El Libro del Mensajero

2009-12-28T05:07:00.005-08:00

Durante su regreso a Castilla, las dos carabelas de Cristóbal Colón naufragan en el océano Atlántico, a tan sólo un centenar de millas del archipiélago de las Azores. La noticia de su descubrimiento desaparece sepultada bajo las aguas, y los hombres que quedaron en el Fuerte de la Natividad, en La Hispaniola, sin esperanzas ya de ver regresar al Almirante, emprenden un periplo que los llevará a las tierras de los taínos, los itzáes y los totonacas, para llegar finalmente a Tenochtitlán, el corazón del territorio de los mexicas.
Años después, en la mañana del 1 de julio de 1521, una inmensa flota se aproxima al puerto de Cádiz. Porta un desconocido estandarte con la figura de una sierpe angulosa cubierta de plumas verdes: Quetzalcóatl.
La conquista ha comenzado.

Este rincón virtual presenta el primer volumen de la saga "Crónicas de la Serpiente Emplumada", ucronía que relata una aventura imaginaria que pudo haber sido verdadera.

Este volumen fue publicado en noviembre de 2009. El segundo volumen, "El Libro del Guerrero", fue publicado en junio de 2010. El tercer volumen, "El Libro del Heredero", fue publicado en septiembre de 2010. El cuarto y último volumen, "Regreso al principio - La historia de Isabel Balmaceda", fue publicado en enero de 2012.
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Materiales complementarios

2009-11-08T08:53:00.001-08:00

En los siguientes espacios se provee información que amplía los contenidos volcados en “El Libro del Mensajero”.
Al tratarse de un trabajo de ficción, mucha de la literatura empleada para darle base histórica no ha podido incluirse en forma de bibliografía, como ocurriría en el caso de un escrito académico. Sin embargo, el autor aprovecha la oportunidad para comentar someramente algunas temáticas interesantes, como las características de los pueblos indígenas mesoamericanos mencionados en las “Crónicas...”, datos básicos sobre el primer viaje de Cristóbal Colón y un esbozo de la realidad de las locaciones ibéricas mentadas a lo largo del texto.
Los contenidos no pretenden ser exhaustivos ni académicos, aunque estén sólidamente fundamentados: se trata sólo de ensanchar los horizontes y los conocimientos de aquellos no familiarizados con las realidades que se presentan o se mencionan, y proveerles de pistas que puedan conducirlos, eventualmente, a sus propias investigaciones sobre las distintas materias.

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Viaje por el Caribe

2008-12-14T09:46:00.001-08:00

Viaje por el Caribe

La aventura marinera imaginada para los habitantes del Fuerte de Natividad fue llevada a cabo sin ningún problema por los barcos de Colón ya durante su primer viaje. El Almirante recorrió la costa norte de “Juana” (pues así bautizó a la isla de Cuba) hacia el oeste, pero el mal tiempo de invierno, en donde los vientos del norte empujaban a las naves contra los bajíos y dificultaba la navegación a vela, lo obligó a retroceder y a explorar hacia el este, “descubriendo” así la isla “Hispaniola” (Haití, actual Santo Domingo). En ese primer viaje, el Almirante jamás terminó de creer que Cuba fuese una isla: su extensión lo empujaba a pensar que se trataba de tierra firme. Sin embargo, en las sucesivas expediciones, y a pesar de mantener su postura, los marineros y gentes expertas en geografía comprendieron que se trataba de territorio insular.
El recorrido planteado para los navegantes de esta novela incluye el cruce del actual Paso del Viento (unos 50 kms. o 28 millas náuticas) -que separa las islas de Santo Domingo y Cuba- y el recorrido por la extensa costa norte de esta última ínsula, que cuenta con numerosos y variados paisajes naturales: desde las playas de arena a humedales y pantanos, pasando por manglares (que ocupan un altísimo porcentaje de las costas del archipiélago cubano y son su más importante formación vegetal), hasta lagunas costeras, arrecifes y cayos coralinos y litoral rocoso. Se trata de una travesía de aproximadamente 1500 kms. (850 millas náuticas) de recorrido, sorteando las innumerables islas e islotes que componen los laberínticos archipiélagos de Camagüey y Sabana, y zonas de pantanales como las presentes cerca de la península de Guanahacabibes, en el extremo occidental de la isla. Similares características ecológicas están presentes en las costas de Yucatán y en otras áreas del Caribe.
El cruce del brazo de agua que separa dicha península de las costas de Yucatán (unos 180 kms. o 100 millas náuticas) sin ayuda de velas (o de viento que las impulsara), y sólo empleando las corrientes, fue una peripecia llevada a cabo, históricamente y sin ninguna intención, por un funcionario español apellidado Valdivia, que salió en 1511 del Darién (costa caribeña de Panamá) en una carabela con destino a Santo Domingo (Hispaniola). Cerca de Jamaica, la carabela encalló en los Bajos de las Víboras y se hundió. Valdivia y 18 marineros se salvaron, y continuaron la navegación, en un bote sin velas y sin víveres. Las fuertes corrientes en esas aguas (Corriente de Yucatán) los devolvieron a las costas centroamericanas -tras 14 días de infierno y 7 hombres muertos- pero mucho más al norte de su punto de partida, en el ángulo nordeste de la península de Yucatán, probablemente frente a las costas de la provincia maya de Ekab. Sus aventuras, a partir de ese momento, fueron épicas (incluyendo españoles sacrificados ante deidades mayas) y marcaron el descubrimiento de esa península, la cual, por cierto, fue bautizada como “Yucatán” por Hernández de Córdoba, en 1521; algunas teorías dicen que el nombre procede de la deformación de las palabras maya-yucatecas que significarían “habláis con mucha rapidez. No comprendemos vuestro lenguaje”. Aunque, definitivamente, hay otras teorías...
Con elementos apropiados, y contando con algunas barricas de agua dulce, los marineros podrían haber sobrevivido -de no llevar alimentos- merced a la pesca. El propio Colón señala, en su Cuaderno de Navegación, que sus marineros, ante la escasez de provisiones durante el viaje de retorno (llevaban algunas vituallas locales, como cazabe o pan de yuca y algo de caza, obtenidas del cacique Guacanagarí) pescaron toninas y tiburones, tortugas marinas del tamaño de un escudo grande y algunos manatíes, curiosos mamíferos acuáticos que han dado origen a multitud de leyendas entre las poblaciones indígenas de las Américas, y que en un primer momento, y debido a algunos de sus comportamientos, fueron tomados por los hispanos por “sirenas”.

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Vínculos externos

Ver Medioambiente de Cuba

La idea de Colon

2008-12-14T09:45:00.002-08:00

La idea de Colón

La idea de una Tierra redonda no era nueva en la Europa medieval. Ya Ptolomeo la había planteado, basándose en trabajos de Eratóstenes, Posidonio y otros clásicos antiguos, que a su vez escribieron sus obras sobre precisas observaciones astronómicas y geográficas. Colón basó su proyecto aventurero en la correspondencia mantenida con el florentino Paolo dal Pozzo Toscanelli, que hizo llegar al Almirante, incluso, un portolani, portulario o carta marítima de la supuesta ruta a seguir, con las supuestas distancias e islas (fabulosas) a encontrar. Los relatos de Marco Polo sobre las tierras del Gran Khan (incluyendo Catay, o China, y Cipango, o Japón) exacerbaban la imaginación y los sueños en una Europa que veía sus rutas comerciales al Oriente bloqueadas por el Imperio Otomano (que se expandía y había ocupado Tierra Santa, la puerta terrestre a oriente, en 1453) y sus necesidades primarias insatisfechas. Durante sus años viviendo en Madeira, Colón recorrió las avanzadas occidentales portuguesas en el Atlántico (Azores, Cabo Verde), y obtuvo noticias de extraños signos que presagiaban la existencia de tierras al oeste (maderos tallados, cañas extrañas, incluso cadáveres de hombres de raza desconocida). Los libros de Juan de Mandeville, el Historia Rerum ubique Gestarum de Eneas Silvio Piccolomini y el Tractatus de Imago Mundi del cardenal Pierre d´Ailly lo espoleaban:

“Dice Aristóteles que el mar es más pequeño entre los confines de España y el principio de la India. Además, Séneca, en el libro V de las Cuestiones Naturales, dice que el mar es navegable en pocos días si el viento es favorable”.

Lo inspiraban también las palabras de Séneca, en su Medea:

Vendrán en los tardos años del mundo
ciertos tiempos en los cuales la mar océano aflojará
los atamientos de las cosas.
Y se abrirá una grande tierra
y un nuevo marinero
como aquel que fue guía de Jasón
y que hubo de nombre Tifis
descubrirá nuevo mundo
y ya no será la isla Tule la postrera de las tierras.

Sin embargo, en el mundo español -dominado por una ciega fe en el catolicismo y los Padres de la Iglesia- la palabra dominante era la religiosa, que estimaba que las distancias a la Indias por el occidente eran innavegables. De hecho, la Comisión reunida en el colegio dominico de San Esteban, en Salamanca, en 1488, para evaluar la propuesta de Colón a la Corona Hispana, la rechazó usando oficialmente estos argumentos. En realidad, sus Majestades Católicas tenían como prioridad la conquista de Granada, lograda recién en 1492, y evitaban, pues, otros asuntos. Quizás las exageradas exigencias económicas y políticas de Colón ayudaron -y mucho- a tomar la decisión negativa, aún cuando más tarde (y gracias a la ayuda que recibió Colón de personalidades poderosas) los Reyes Católicos decidieran dar su apoyo.
Los hechos reales señalan que los geógrafos y marinos conocían la redondez de la tierra, pero estimaban la distancia de la ruta hacia el oeste tan insuperable, que preferían no arriesgar sus naves y sus vidas en un viaje hacia una muerte cierta. El descubrimiento de una ruta segura hacia las Indias por el este, bordeando el continente africano y manteniendo siempre tierra a la vista -una ruta dominada por Portugal, la mayor y casi única potencia naviera de esa era- facilitaba las travesías. El monarca portugués Juan II había descartado la idea de la ruta occidental, y así lo expresó a Colón cuando recibió su propuesta (1483-4, mucho antes que los reyes de Castilla y Aragón). Aún así, el monarca portugués probó fortuna por su cuenta, y, en 1487, mientras Colón recién comenzaba a presentar su idea a los reyes españoles Fernando e Isabel, envió una expedición, liderada por Ferdinand van Olmen, a cruzar el Atlántico (intentando, quizás, ganar de mano a los españoles, por las dudas...). Tal expedición, como es de suponer, jamás regresó, y la idea fue abandonada. Por ende, los portugueses apostaron a la ruta oriental conocida -aprovechando la debilidad momentánea de sus vecinos castellanos, única potencia marinera lejanamente equiparable, en aquella época, a la suya- y lucharon astutamente ante el Vaticano para que el Papa dividiera el mundo en dos partes. De hecho, lo lograron, y obtuvieron los derechos sobre el hemisferio con rutas conocidas que ellos dominaban, dejando a Castilla y Aragón el hemisferio de las rutas desconocidas e inseguras. Estos derechos, parcialmente garantizados por el Tratado de Alcaçovas (1475), fueron corregidos varias veces, y establecidos sólidamente, años más tarde, mediante el Tratado de Tordesillas (1494). Este tratado favoreció sobremanera a España, pues el descubrimiento de las tierras americanas ya era conocido por los portugueses, que estaban deseosos de hacerse con esos dominios. De hecho, tras la llegada colombina a Lisboa, el rey Juan II quiso enviar prontamente una armada a América, empleando para ello a dos marineros portugueses que habían viajado con Colón:

“Como el almirante Cristobal Colon boluio con el sucesso de su empressa... forçado con tiempo contrario vino a surgir al Puerto de Lisboa, y entendiendo el Rey don Juan quan prospera auia sido su nauegacion procuró de se informar de su viaje y derrotas y mando sacar de los nauios por fuerza dos marineros Portugueses que auían ido con el Almirante, y començo a poner en orden una grande armada para enviarla con la guía de aquellos pilotos a las partes donde el almirante auia descubierto”.

La historia conocida revela como Colón, finalmente, descubrió tierras al occidente, y demostró -a pesar de las burlas, el escarnio y las fatigas de las que había sido víctima, incluso por parte de personajes destacados- que su idea, su sueño y su ruta eran factibles. Sin embargo, mantuvo hasta el final de sus días que había llegado a las Indias, y que las islas que había descubierto en su primer viaje -Cuba y Santo Domingo- eran parte del mítico archipiélago de Cipango (el actual Japón) descrito por Marco Polo. Sólo años después se reconocería que aquél era un nuevo mundo, que se interponía entre Europa y el objetivo original de los viajes: las riquezas de Asia.
La idea de que las tierras americanas correspondían a las Indias se perpetuó en el calificativo asignado a los pueblos nativos: “indios”. Tal palabra ha caído en desuso en tierras americanas, pues se la asocia a contenidos peyorativos y despectivos, y recuerda, sin lugar a dudas, la llegada de conquistadores y exploradores extranjeros, cuyas acciones llevaron a pueblos y culturas enteras a la desaparición.

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El Fuerte de Natividad

2008-12-14T09:45:00.001-08:00

El Fuerte de Natividad

Atrás habían quedado los 39 hombres del Fuerte de la Navidad, o Natividad, una construcción precaria armada con los restos del navío más seguro de Colón, una carraca o nao gallega perteneciente al cántabro Juan de la Cosa -que la había cedido por propia voluntad- llamada Santa María. La nao capitana había encallado en bajíos exactamente la medianoche del 24 de diciembre de 1492, por la confianza -o impericia- de un joven timonel que había quedado a cargo del gobernalle de la nave mientras todos descansaban. A pesar de tal infortunio, el Almirante escribiría a los Reyes Católicos:

“Señores príncipes, yo conozco que milagrosamente mandó quedar allí aquella nao Nuestro Señor, porque es el mejor lugar de toda la isla [La Hispaniola] para hacer el asiento, y más cerca de las minas del oro”.

Quizás fueron estas líneas del Almirante las que desataron las sospechas de que el encallamiento fue premeditado, permitiendo a Colón dejar gente en Santo Domingo.
La codicia y avaricia despertada por el oro fue el principal motivo de diferencias entre los españoles. Además, entre los principales capitanes de la expedición, la principal razón de querella fueron los celos de gloria y poder. Las disputas fueron frecuentes: de hecho, la Pinta se lanzó, sin licencia, a recorrer tierras y buscar oro alrededor de Santo Domingo, y se adelantó en el viaje de retorno, con la intención probable de declarar en primer término todas las novedades descubiertas. El comportamiento de los otros capitanes no era el mejor, por cierto...

“Martín Alonso Pinzón y Vicente Anez [Yáñez Pinzón, hermanos y capitanes de las carabelas], y otros que los seguían con soberbia y codicia, estimando que todo era ya suyo [lo descubierto] ... no habían obedecido, ni obedecían sus mandamientos, antes hacían y decían muchas cosas no debidas contra él” (Las Casas, refiriéndose a Colón).

El asiento del Fuerte de Natividad (Bahía de Punta Santa, al socaire del Cabo Haitiano; en la actualidad Punta de Picolet, Haití) fue realizado en tierras de “indios amigos”, es decir, pueblos indígenas con los cuales se habían establecido relaciones “amistosas”. Sin embargo, fue arrasado hasta los cimientos. Nunca se supo el motivo de tal destrucción. Basados en un párrafo de las crónicas del doctor Chanca, participante del segundo viaje colombino, algunos historiadores señalan que dos jefes de la isla (Caonabó y Mayremí), enfurecidos por el colaboracionismo del cacique Guacanagarí (en cuyas tierras se establecieron los castellanos), arrasaron tanto el fortín español como la aldea taína. Empero, otros textos de los cronistas del mismo viaje indican que, de acuerdo a testimonios recogidos de boca de las propias gentes de Guanacagarí, la guarnición hispana pudo ser arrasada bien por los propios lugareños (quizás cansados de los tratos abusivos, que posteriormente denunciaron, quizás desilusionados al ver que esos hombres no eran dioses, sino hombres de borracheras y rencillas con espada), bien por los caciques citados, con el beneplácito de los locales.
De hecho, los españoles que regresaron un año después comenzaron a encontrar cadáveres -barbados y atados de cuellos y pies- doce leguas antes de llegar al emplazamiento del fortín. Se calculó que las muertes habían ocurrido dos meses antes de la llegada (es decir, tras unos 9-10 meses de estadía). Entre los muertos se encontraban Diego de Arana (primo de la segunda mujer de Colón, Beatriz), el aposentador de los reyes, Pero Gutiérrez y el escribano Rodrigo de Escobedo, muertos estos dos, supuestamente, durante una expedición en busca de oro a la “provincia” de Caonabó. Relata el cronista...

“Fuimos donde solía estar la Villa [el fortín de Natividad], la cual nos vimos toda quemada, e los vestidos de los cristianos se hallaban por aquella yerba...”

Probablemente, algunas de las muertes ocurrieran por peleas violentas entre los propios españoles, cosa harto frecuente bajo los efectos del vino, la codicia o la lujuria. De hecho, los informes de la segunda expedición colombina rescataron, de boca de los nativos, la noticia de la muerte de un habitante del fuerte -Jacome el Rico, genovés- a manos hispanas:

“Vino un hermano del rey Guacanagari, con algunos indios que ya sabían hablar y entender nuestra lengua algo y nombraban por su nombre todos los cristianos que en la fortaleza quedaron... Dijeron que luego que el almirante se partió dellos, comenzaron entre sí a reñir e tener pendencias y acuchillarse, y tomar cada uno las mujeres que quería y el oro que podía haber, y apartarse unos de otros; y que Pero Gutiérrez y Escobedo mataron a un Jacome, y aquellos con otros nueve se habían ido con las mujeres que habían tomado, y su hato a la tierra de un señor que se llamaba Canabo”.

No se dispone de la lista completa de nombres de los pobladores del fuerte, y ni siquiera los de la tripulación completa del primer viaje de Colón (sobre la cual aún hay disputas en cuanto al propio número). Se han recuperado una veintena de nombres seguros, entre los cuáles se destacan los del capitán de la guarnición y el escribano:

“Encomendole mucho el almirante a Diego de Arana... Dejo en aquella isla Española... treinta y nueve hombres con la fortaleza y diz que muchos amigos de aquel rey Guacanagari, e sobre aquellos por sus tenientes a Diego de Arana, natural de Cordoba, y a Pero Gutierres, repostero de estrado del Rey, criado del despensero mayor, e a Rodrigo de Escovedo, natural de Segovia, sobrino de Fray Rodrigo Perez, con todos sus poderes que de los reyes tenía”.
"Dejó asimismo un carpintero de ribera que es de los que saben hacer naos y un calafate y un tonelero, un artillero o lombardero bueno y que sabía hacer en aquel oficio buenos ingenios. Tambien les quedo un sastre; todos los demás eran buenos marineros".

En "El Libro del Mensajero", y como libertad literaria, se han creado personajes ficticios, jugando con ese desconocimiento parcial. Sin embargo, también se han incluido nombres reales. Se conoce poco de la historia personal de los españoles que quedaron en Natividad (excepto la de Arana, familiar de Colón), aunque algunos datos -familia, origen y ocupación- pudieron recuperarse a través de algunos documentos españoles de principios del siglo XVI. Debe resaltarse, como nota aparte, que los cuatro reos de muerte embarcados en el viaje retornaron a España. Sus historias merecen, de por sí, un libro entero.
No siempre encontraron los españoles indígenas amigables dispuestos a trocar sus riquezas por las miserables chucherías (llamadas “rescates”) ofrecidas a cambio. En la bahía Samaná, (bautizada por Colón como “Golfo de las Flechas”), en la desembocadura del río Yuma, los españoles fueron recibidos por indígenas taíno que conocían muy bien el uso de las armas y que estaban habituados a acciones bélicas. Pintados enteramente de negro, con los largos cabellos anudados en colas de caballo y adornados con plumas de papagayo, los indígenas presentaban un espectáculo impactante, especialmente con arcos, macanas y flechas (usualmente envenenadas con el cianuro extraído de la mandioca) en la mano. Hubo, ciertamente, una escaramuza, quizás la primera batalla entre españoles e indígenas, el 18 de febrero de 1493, con resultados desfavorables para los locales.
Es de destacar que Colón señaló, en su Cuaderno, que éstos nativos no eran como los otros, “que son cobardes y sin armas, fuera de razón”. Evidentemente, para el Almirante europeo, guerra era ley y razón de vida. Es de lamentar que tal idea haya sido perpetuada -y puesta en práctica- por los sucesivos exploradores, conquistadores y colonizadores europeos en las tierras americanas (y en tantas otras), tierras que no desconocían la guerra, pero que, quizás, no necesitaban mucha más de la que tenían. Y, mucho menos, procedente de manos extrañas.

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Vínculos externos

Ver Lista documentada de los tripulantes de Colón en 1492 (Biblioteca Cervantes Virtual)
Ver libros relacionados con el Fuerte de Natividad (Google books)

La tormenta

2008-12-14T09:44:00.001-08:00

La tormenta

Entre el 12 y el 15 de febrero de 1493, las dos carabelas supervivientes de la expedición del Almirante genovés Cristóbal Colón, en su viaje de regreso desde las recién “descubiertas” “Indias” (en realidad, algunas islas antillanas, incluyendo Cuba y Santo Domingo), soportaron y escaparon milagrosamente a una de las peores tormentas del siglo XV. Ambas embarcaciones fueron separadas, y cada una de ellas alcanzó tierra en distintos puntos de la península ibérica (la Pinta en Galicia, la Niña en Lisboa). Cuando ancló en la capital portuguesa el 4 de marzo de ese año, Colón fue informado de que una flota de 100 carabelas se había perdido en la misma tempestad.
Los textos citados del Cuaderno de Navegación del Almirante (conservado fragmentariamente, especialmente a través de los comentarios realizados por su amigo personal, el famoso fray Bartolomé de Las Casas) expresan el grado de desesperación que la tempestad provocó en los marineros y su capitán, que ofrecieron innumerables votos religiosos si lograban salvarse (votos que, por cierto, fueron escrupulosamente cumplidos). El propio Colón fue uno de los romeros, concretamente a Santa María de Guadalupe y a Santa Clara de Moguer.
¿Cómo escaparon las dos pequeñas y destrozadas naves a tamaña tormenta? ¿Milagro? ¿Destino? Misterio. Las dos carabelas no estaban precisamente en buenas condiciones...

“...hacían agua mucha las carabelas por la quilla, y quejase mucho de los calafates que en Palos las calafatearon muy mal y que cuando vieron que el Almirante había entendido el defecto de su obra y los quisiera constreñir a que la enmendaran, huyeron” (Las Casas).

De hecho, Colón no “descubrió” la actual Puerto Rico (“isla de Caribe”) por la mucha agua que hacían los cascos de las naves, un problema que no tenía otra solución sino retornar apresuradamente a España y confiar en que las tablas (y las jarcias, y los palos) lograran resistir el viaje.
La carabela Pinta ya había sufrido la rotura del timón tres días después de partir de Palos (3 de agosto de 1492), siendo el mismo reparado en Canarias, en la isla de La Gomera (algunas fuentes indican que la barra de gobernalle fue dañada a propósito por algún tripulante que no quería seguir viaje). Durante la travesía de retorno, apenas si podía bolinear (navegar de bolina u orza) porque se ayudaba poco de las velas latinas del palo de mesana, mástil enteramente dañado. A propósito de este punto, Las Casas anota, a partir de los Cuadernos colombinos:

“Si el capitán de la carabela, que es Martín Alonso Pinzón, tuviera tanto cuidado de proveerse de un buen mástil en las Indias, donde tantos tales había, como fue codicioso en se apartar de él [Colón] pensando en hendir el navío de oro, él lo pusiera bueno”.

Las carabelas sobrevivientes de la expedición de Colón pertenecían, la Pinta, a Juan y Cristóbal Quintero, y la Niña, a Juan Niño, todos vecinos de Palos. Ambas fueron obtenidas por secuestro, es decir, por embargo y en virtud de mandato real. Debido a los escasos presupuestos que poseía la Corona de Castilla tras la campaña contra el reino árabe-andalusí de Granada y la toma final de esa gran ciudad, el costeo de las naves y el armado de la expedición fue realizado bajo presión de mandamiento real a los vecinos de la villa de Palos. Esta villa había de hacer pagos a la Corona, a manera de multas fiscales, a causa de subversiones y querellas a la autoridad real que allí se produjeron. Por ende, puede comprenderse que la calidad de naves y pertrechos -tomados a la fuerza y bajo presión- no fuese precisamente la mejor. Aún cuando sus Majestades Católicas prometieron exceptuar de impuestos a todo aquel que colaborase en armar la expedición, el proceso tomó más de dos meses y medio, hecho que señala claramente la pésima predisposición existente.
Pero volviendo a la tormenta, Colón siempre confió en que escaparían a sus garras, aún cuando su ánimo flaqueó y se derrumbó totalmente. Confiaba “en que Nuestro Señor, que lo trujo [a América], lo tornará por su piedad y misericordia”. No merecía menos, según él, después de haber vencido tanta controversia en tierras españolas, donde “ninguno fue en su favor, sino Él, porque Él sólo sabía su corazón”.

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Vínculos externos

Ver los “Diarios” de Colón (Biblioteca Virtual Cervantes)
Ver otros documentos relacionados con Colón (Biblioteca Virtual Cervantes)
Ver libros sobre Cristóbal Colón (Google books)

musica

2008-12-12T06:20:00.001-08:00

La música empleada en los booktrailers de "El Libro del Mensajero" agrupa trabajos experimentales del autor, que serán incluidos en su próxima producción sonora. A los instrumentos y ritmos indígenas sudamericanos se han sumado sonidos generados electrónicamente. El copyright de estos temas pertenece al autor, y las canciones se difunden bajo una licencia Creative Commons.
Las tres pistas utilizadas son los siguientes:

Escuchar fragmento

Mamullche (en mapudungu, "Gente de madera")
Tema inspirado en un ritmo del pueblo Mapuche, el longkomeo. Para su grabación se ha utilizado un kultrún o timbal Mapuche, un par de trompes o arpas de boca, y una trutruka, especie de trompeta hecha de caña y cuerno. Los mamullche son efigies de madera que se alzan en los cementerios Mapuche para señalar las tumbas.

Escuchar fragmento

Chullpamarka (en aymara, "Tierra de chulpas")
Motivo basado en un ritmo del pueblo Aymara, el jacha sikuri. Para su registro se empleó un enorme bombo wankara, un pututu o bocina de asta y un conjunto de jacha sikus, grandes zampoñas o flautas de pan andinas. Los chulpas son antiguas torres de piedra que se elevan en el actual territorio Aymara (Bolivia), e indicarían supuestos enterramientos de civilizaciones desaparecidas.

Escuchar fragmento

Pukarani (en quechua, "Lugar de fortalezas")
Canción inspirada en una cadencia tradicional del noroeste de Argentina, la baguala, probable herencia de los pueblos indígenas prehispánicos de la región e influida por la cultura Quechua. En su grabación se usó un bombo legüero y una quena, tradicional flauta de caña andina. Los pukara son antiguas fortalezas enclavadas en las partes más altas de los cerros, como oteros y defensas. Muchas de ellas jalonan la cordillera de los Andes.

Pueden escucharse otros trabajos del autor, e incluso descargar su primer CD en solitario, visitando la “Bitácora de un músico”.

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trailers

2008-12-12T06:18:00.001-08:00

A continuación se ofrecen los booktrailers de “El Libro del Mensajero”, difundidos a través de YouTube, Googlevideos y redes sociales como Facebook o MySpace.

Trailer 01

Trailer 02

Trailer 03

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separadores

2008-12-12T06:17:00.003-08:00

Se han elaborado dos juegos de señaladores, de acuerdo a las distintas preferencias y posibilidades de impresión: uno en color y otro en blanco y negro. Los seis señaladores de cada set, con distintos diseños, formas y tamaños, vienen agrupados en una sola página de tamaño A4. Debajo se muestra sólo uno de cada tipo, como ejemplo.

Señaladores b/n. 1.73 Mb, formato .jpg.

Comprimido .rar, 1.32 Mb.
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Señaladores color. 1.64 Mb, formato .jpg.

Comprimido .rar, 1.23 Mb.
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wallpapers

2008-12-12T06:17:00.001-08:00

Para descargar el wallpaper, pulsar en el vínculo correspondiente y guardar el archivo (comprimido en formato .rar) en disco duro. Para instalarlo como fondo de pantalla es necesario descomprimir, abrir el archivo, hacer click sobre la imagen con el botón derecho del ratón y seleccionar la opción “Establecer como fondo” (Windows XP). O bien, en un proceso más complejo, acceder a Inicio / Panel de control / Apariencia y temas / Cambiar el fondo de escritorio y seleccionar, desde la ficha “Examinar”, el archivo en cuestión para efectuar la instalación.

Wallpaper 01
Peso: 1.07 Mb
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Wallpaper 02
Peso: 1.10 Mb
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Wallpaper 03
Peso: 429 Kb
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Wallpaper 04
Peso: 364 Kb
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Wallpaper 05
Peso: 577 Kb
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Wallpaper 06
Peso: 161 Kb
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enlace

2008-12-11T08:44:00.006-08:00

En esta sección se encuentran los iconos para colocar un enlace a "El Libro del Mensajero" en páginas personales, sitios web o blogs. Basta con descargar la carpeta comprimida (formato .rar) con los tres iconos, elegir el tamaño del logo (las resoluciones varían) y colocarlo en el lugar seleccionado de su propio espacio.

100 x 100 px (486 kb, archivo jpg, baja resolución)

200 x 200 px (420 kb, archivo jpg, resolución media)

300 x 300 px (365 kb, archivo jpg, alta resolución)

Descarga

Para aquellos que recién comiencen en Blogger y deseen agregar el botón en su barra lateral, se recomienda seguir los siguientes pasos:
En la plataforma del blog, ir a la opción "Diseño", y, en la barra lateral, a la opción "Añadir un gadget", eligiendo, de la lista ofrecida, la opción "Imagen". Los datos a completar son los siguientes:

Título (recomendado): El Libro del Mensajero
Pie de foto: A gusto
Enlace: http://ellibrodelmensajero.blogspot.com/
Desde el propio equipo: Buscar la imagen en disco duro.
Mantener activada la casilla "Reducir hasta ajustar". Hacer click en "Guardar".

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que hay de nuevo

2008-12-11T08:44:00.001-08:00

Ver noticias relativas al libro en Facebook.

En este rincón se irán colocando las actualizaciones del sitio.

25.02.2010

Se publica el adelanto de "El Libro del Guerrero", segunda parte de la saga. El libro completo será colgado a fines de marzo de 2010.

30.12.2009

Se agrega la opción de descarga del libro en formato e.pub optimizado, gracias a la colaboración de Juan Antonio López Rodríguez. Se registra el libro en Safe Creative.

Difusión de "El Libro del Mensajero"
07.04.2009
Incluído en Amazon.com Canadá (ver), Popular Libros de Albacete (ver), Hispavista compra (ver), EsLiteratura (ver) y en Literatura fantástica (ver). Disponible en el catálogo (ver) de la Biblioteca Hispánica (ver) de la Agencia Española de Cooperación Internacional y Desarrollo (ver boletín novedades). Incluido en los fondos de la Biblioteca Nacional de España (ver) y en la Biblioteca de Catalunya (ver).

Difusión de "El Libro del Mensajero"
17.03.2009
Incluído en los catálogos de Amazon.com (ver), Amazon.com Reino Unido (ver), Amazon.com Japón (ver), Target.com (ver), Borders.com (ver), eCampus.com (ver), Biggerbooks (ver), Librerías Maxtor (Valladolid) (ver), IberLibro (ver), Tots els llibres (ver), Biblio.com (ver), GetTextbooks.ca (ver), AbeBooks.com (ver) y Nómade Books (Buenos Aires, Argentina) (ver).

Difusión de "El Libro del Mensajero"
04.03.2009
Reseñado en el weblog "Serge!" (ver) y en BibloSfera (ver). Incluido en MySofa (ver), en Tiendas Cyberdark.net (ver), en NavLan (ver) y en Librería Lemus (ver).

Difusión de "El Libro del Mensajero"
18.02.2009
Reseñado en Cita con novedades editoriales (ver). Comentarios en Alternate History (ver). Listado en Shopall (ver). Incluido en la sección "Las otras editoriales" del periódico on-line Extraconfidencial (ver), n.708, 23.02.09. Disponible en Librería Diego Marín de Murcia (ver).

Difusión de "El Libro del Mensajero"
04.02.2009
Reseñado en Linkara (ver) y Lecturalia (ver, ver, ver). Disponible en Librería Crisol de Barcelona (ver), en La Isla Libros (ver), e-Alhambra (ver) y en Librerías París de Valencia (ver). Con comentarios en Hislibris (ver).

Difusión de "El Libro del Mensajero"
26.01.2009
Disponible en FNAC (ver), El Corte Inglés (ver), Casa del Libro (ver), Agapea (ver) y en librerías Ojanguren (ver), Artemis (ver), Cervantes (ver), Beta (ver), Central (ver), Proteo, Prometeo y Ocasión (ver) y Punt de Llibre (ver). Reseñado en "Indymedia" (ver). Incluído en "Novelas Recomendadas" (ver). Agregado en Taringa (ver).

Lanzamiento de "El Libro del Mensajero"
16.01.2009
El libro fue publicado por Ediciones El Andén en su colección "Gran Vía" con ISBN 978-84-92475-60-5. Disponible en Elkar (ver). Reseñado en "Autoras en la sombra" (ver).

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El libro

2008-12-07T03:07:00.006-08:00

El libro ha sido escrito, editado, maquetado y diseñado por el autor, y revisado e ilustrado por Sara Plaza Moreno. El responsable del proceso se hace cargo de los logros alcanzados y de los errores cometidos, y está abierto a sugerencias para mejorar la presentación y, sobre todo, la variedad de formatos ofrecidos.

El libro ha sido revisado, corregido y re-editado en abril de 2011 para su edición en papel en la plataforma Bubok. De dicha plataforma puede descargarse libremente una versión digital de la obra (formato pdf), que no cuenta con marcadores digitales ni portada, y cuyo tamaño y fuentes difieren, en cierta medida, de la edición completa aquí ofrecida.
“El Libro del Mensajero” contaba con tres (3) erratas detectadas, todas ellas errores de tipeado.

Las posibilidades de descarga del ejemplar digital son las siguientes:

Adelanto

2.40 Mb – Formato .pdf con edición protegida. Comprimido .rar (2.38 Mb).
Primer capítulo de la edición "completa". Fines promocionales.

Descarga
Mirror Megaupload (no comprimido)

Impresión sencilla

855 Kb – Formato .pdf con edición protegida. Comprimido .rar (784 Kb).
153 páginas (para impresión a una o dos caras), b/n, sin ilustraciones, márgenes reducidos, interlineado simple, tamaño letra 12.

Descarga
Mirror Megaupload (no comprimido)

Impresión sencilla con ilustraciones

6.12 Mb – Formato .pdf con edición protegida. Comprimido .rar (6.03 Mb).
161 páginas (para impresión a una o dos caras), b/n, con ilustraciones (resolución baja), márgenes reducidos, interlineado simple, tamaño letra 12.

Descarga
Mirror Megaupload (no comprimido)

Impresión avanzada

930 Kb – Formato .pdf con edición protegida. Comprimido .rar (827 Kb).
258 páginas (para impresión a una o dos caras), b/n, sin ilustraciones, márgenes amplios, interlineado 1.5, tamaño letra 12.

Descarga
Mirror Megaupload (no comprimido)

Impresión avanzada con ilustraciones

6.19 Mb – Formato .pdf con edición protegida. Comprimido .rar (6.06 Mb).
264 páginas (para impresión a una o dos caras), b/n, con ilustraciones (resolución baja), márgenes amplios, interlineado 1.5, tamaño letra 12.

Descarga
Mirror Megaupload (no comprimido)

Edición completa

7.40 Mb – Formato .pdf con edición protegida. Comprimido .rar (7.27 Mb).
256 páginas, portada color, con ilustraciones (resolución baja), márgenes muy amplios, interlineado 1.5., tamaño letra 12. No recomendado para impresión.

Descarga
Mirror Megaupload (no comprimido)

E-book para e-reader (opción 1, experimental)

330 Kb, formato .epub.

Agradecimientos a Juan Antonio López Rodríguez, que elaboró esta versión optimizada para Hanlin V3 (Papyre 6.1).

Descarga

E-book para e-reader (opción 2, experimental)

307 Kb, formato .fb2.

Agradecimientos a FAQsimil, que elaboró la versión 01, y a Juan Manuel, que me envió la versión 02.

Descarga 01

Descarga 02

E-book para e-reader (opción 3, experimental)

913 Kb, formato .prc, sin ilustraciones. Comprimido .rar en carpeta (448 Kb).

Descarga

E-book para e-reader (opción 4, experimental)

582 Kb, formato .html, sin ilustraciones. Comprimido .rar en carpeta (171 Kb).

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E-book para e-reader (opción 5, experimental)

934 Kb, formato .txt, sin ilustraciones. Comprimido .rar en carpeta (183 Kb).

Descarga

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Viajes

2008-12-07T03:07:00.001-08:00

Los elementos incorporados en estas secciones no pretenden convertirse en un manual de historia, ni alcanzar el nivel de exactitud de un documento académico. Simplemente se busca agregar contenidos y un puñado de vínculos que permitan, a los lectores interesados en ampliar sus conocimientos, encontrar algunos senderos por los cuales seguir su camino.

> Ver "La tormenta"
> Ver "El Fuerte de Natividad"
> Ver "La idea de Colón"
> Ver "Viaje por el Caribe"
> Ver otros "Anexos"

Tainos

2008-12-07T03:06:00.008-08:00

A la llegada de los europeos al Mar Caribe, sus islas estaban pobladas por pueblos de las facetas lingüísticas Arawak y Caribe. En términos genéricos, los Caribe habitaban las islas pequeñas, mientras que los Arawak poblaban las mayores (Puerto Rico, Bahamas, Jamaica, Cuba y Haití). Los conflictos entre los dos pueblos fueron complejos y sangrientos, y han dado lugar a numerosos estudios en los que se detallan sus difíciles relaciones.
Los Arawak de las islas se llamaron a sí mismos taínos (en su lengua, «buenos» o «nobles») para diferenciarse de sus vecinos Caribe. Sin embargo, entre ellos solían identificarse con el nombre del lugar que habitaban (p.ej. lucayo, «pequeñas islas», para los de Bahamas y boriken para los Puerto Rico). Su lengua pertenece al tronco Maipure de la familia Arawak. Actualmente no es hablada, aunque han sobrevivido muchos vocablos y frases recogidos por cronistas, y un conjunto considerables de términos que han sido asimilados por el español y por otros idiomas europeos, muchas veces sin conocimiento cabal de su origen taíno.
La sociedad taína tradicional se dividía en una clase común (naborias) y una noble (nitainos); ésta última ejercía la jefatura a través de los cacikes. Tales jefes (que podían ser tanto hombres como mujeres) disfrutaban de una serie de privilegios, y eran aconsejados por sacerdotes conocidos como bohakes y bohitis, los cuales eran respetados por sus dones de curación y su capacidad para comunicarse con los espíritus y deidades. Su estilo de vida era sencillo: vestían faldas de algodón (inagua, palabra de la que deriva la actual «enagua») y taparrabos (guanikeyú) y llevaban adornos de concha, oro y piedras (narigueras caracuri, orejeras tatagua), además de diversas pinturas faciales (especialmente con bija) y arreglos en sus largos cabellos. Eran una sociedad matrilineal (de línea hereditaria femenina) en la cual el matrimonio múltiple (tanto para el hombre como para la mujer) era corriente. Vivían en pueblos llamados yucayekes, en los cuales se agrupaban la vivienda alargada y rectangular del cacike (caney) y una serie de bohíos, grandes casas circulares en las que podía vivir una enorme familia extendida. Las casas se organizaban en torno a una plaza central (batey) donde se jugaba a la pelota (batú) y se celebraban los areitos, ceremonias festivas en las que se recordaban las hazañas de los ancestros, los héroes antiguos y las deidades.
La casa taína incluía escaso mobiliario: hamacas (una palabra taína), esterillas de palma, asientos de madera (ture), algunas plataformas para dormir y cunas para los niños. Su dieta se centraba en vegetales y frutas, caza y pesca. Cultivaban extensiones de terreno con un sistema propio y particular, llamado conuco, en el cual elevaban plataformas de tierra a cierta altura. Su principal cultivo era la yuca dulce o boniata, tubérculo muy nutritivo pero de corteza venenosa. Para su consumo, la yuca era prensada con una red (cibukán) y luego cocida, para extraer el jugo venenoso y desactivar, con el calor, lo que quedara. La yuca cocida —o su harina, y sus panes casabi y hauhau— se conservaba muy bien en el clima húmedo y caluroso del Caribe, algo que no ocurría con el maíz (mahís, palabra taína), otra de sus cosechas más importantes. El maíz era consumido como mazorcas, generalmente asadas sobre una barbacoa (otra palabra taína), o bien se elaboraban tortillas (arepa) o panecillos (guanime) con su harina.
Otros cultivos incluían el camote (batata), la calabaza, el ají picante, las judías, los cacahuetes (maníes) y la piña tropical (yayama). Además, recogían numerosos frutos de la zona, como las guayabas o las raíces de zamia. En las pequeñas huertas que mantenían cerca de sus bohíos, sembraban algodón (sarobey), tabaco y algunos tipos especiales de calabaza para hacer recipientes. Tenían además, animales enjaulados, que capturaban y mantenían vivos para su consumo posterior: hutías, quemíes, nutrias, loros, iguanas (palabra taína)... Creaban además, pequeños embalses de agua con encañizadas, para mantener vivas tortugas y algunos peces, que atrapaban con redes, anzuelos o envenenando el agua con naiboa (jugo de yuca amarga). Completaban la dieta con la caza de manatíes, tortugas carey y caguama y otros animales acuáticos, y la captura de gusanos de tierra, lagartijas y aves. Este estilo de vida es muy similar al de otras poblaciones de estirpe Arawak que viven actualmente en el norte de Sudamérica.
Usaban la madera para la talla de macanas y arcos, que constituían todo su arsenal. Además de ser la base para su mobiliario y sus casas, empleaban grandes troncos para construir sus canoas, piraguas y cayucos (todos ellos términos taínos). Manejaban bien la cestería, usando bejucos y palma para confeccionar macutos y jabas, así como el tejido del algodón para sus ropas. Preparaban venenos de distintos tipos y utilizaban las semillas de cierto árbol para elaborar la cohoba, un polvo alucinógeno que se molía utilizando tabletas especiales y se aspiraba, siendo empleado solamente en contextos religiosos.
Su religión incluía un héroe creador, Deminán Caracaracol, que, tras su unión con una mujer-tortuga, tuvo como descendencia a los taínos. Además tenían un panteón de espíritus a los que reverenciaban en sus sitios sagrados (cu), incluyendo a las dos divinidades supremas: Yucahú, el espíritu de la yuca y Gran Creador, y Atabey, diosa de la fertilidad y las aguas dulces. Poseían representaciones físicas de los dioses, que llamaban cemí, y que consistían en estatuillas y tallas de diversas formas y materiales. De acuerdo a sus creencias, sus difuntos habitaban en Coaybay —la tierra de los muertos— durante el día, y por la noche asumían la forma de murciélagos o de seres humanos sin ombligo y salían a comer guasabas, frutas que los mantenían en el otro mundo.
La costumbre de fumar tabaco fue adquirida por los europeos especialmente a través de los taínos, aunque tal práctica fuera común en muchas áreas de la América precolombina, en especial en contextos religiosos: dosis altamente concentradas de infusión de tabaco componen un alucinógeno muy fuerte. Los taínos enrollaban las hojas del tabaco —secas y curadas— formando macizos atados (que llamaban cohiba) y los fumaban de esa forma, o bien en pipas llamadas tobago (de donde procedería la palabra actualmente vigente a nivel internacional para designar la hierba, aunque otras teorías afirman que el origen de tal término es árabe).
Muchas de las palabras taínas señaladas hasta aquí en cursiva (y otras como huracán, caimán, colibrí, tiburón, tonina y cocuyo) y algunas de sus costumbres (el uso del tabaco, por ejemplo) dejaron una huella imperecedera en las lenguas y las culturas del globo. Ellos, por su parte, no son en la actualidad sino la sombra de una sombra, un recuerdo difuso de un pueblo que no logró superar el embate de la Conquista y desapareció luchando heroicamente. Aunque no lo hizo sin dejar numerosos rastros y orgullosos descendientes.

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> Ver otros "Anexos"

Vínculos externos

Ver entrada sobre los taínos (Wikipedia)
Ver entrada sobre los taínos (Biblioteca Virtual Dominicana)
Ver mitos taínos (Los mitos taínos)
Ver arte taíno (Catálogo exposición Museo Precolombino de Chile)
Ver diccionario de la lengua taína (Proyecto Salón Hogar)
Ver diccionario de la lengua taína (Diccionarios digitales)
Ver términos taínos (De medio a medio)
Ver historia de los taínos en Santo Domingo (Wikipedia)
Ver sitio web comunidad taína de Puerto Rico

Mayas Itzaes

2008-12-07T03:06:00.007-08:00

La cultura maya constituyó una civilización mesoamericana cuyos descendientes, agrupados en diferentes etnias, ocupan hoy su área originaria. Sus principales regiones de asentamiento fueron la península de Yucatán, la región del Petén y las tierras altas de Guatemala y Chiapas (México). Su influencia alcanzó a Belice, Honduras, El Salvador y parte del sur de México.
Las primeras ciudades se establecen en el llamado Periodo Pre-clásico (2000 aC – 250 dC), alcanzando su máximo punto de desarrollo durante el Periodo Clásico (250 – 900 dC), cuando florecen sitios como Tikal, Palenque, Copán, Calakmul, Uaxactun, Bonampak y Uxmal. Durante el Periodo Post-clásico (900 – 1500 dC) comienza su declive, las luchas internas entre ciudades-estado y la disgregación de las sociedades clásicas, aunque de esa época han sobrevivido ciudades como Chichen Itzá, Edzná y Coba.

Vínculos externos

Ver “Maya civilization” (Wikipedia)
Ver sitio sobre ciudades mayas
Ver FAMSI
Ver Mayaweb
Ver Revista Mundo Maya (online)

Cadiz

2008-12-07T03:06:00.001-08:00